主题：什么是芳香疗法 Aromatherapy？？

芳香疗法（aromatherapy）,是利用自然界植物的芳香、草本的菁华，依照个人的需求，在生活四周创造舒适且健康的空间，无论是呼吸也好、感受也罢，能让压力顿时飞到九霄云外，由衷地陶醉在满室芳香之中。

从神农尝百草的时代，就有先民懂得利用芳香草本或植物来闻香，藉由其独特的味道来达到放松与健身效果，此即芳香疗法的前身。而且，早在好几个世纪前，许多钻研医学的人士已会至山中找寻赋有医药价值的植物，这种回归原始的疗法，影响了现代人对于健康养生的重视；直到现在，仍有许多秉持纯天然主义的爱好者，倾向于在自然中寻找药物，藉以医身、医心、医病。 就是随着这股”复古风”，全球在上一个世纪里恢复起对自然疗法的重视，尤其到了近几年，芳香疗法更跃升为SPA中不可或缺的服务项目。好的芳香治疗不仅能让健康上的不适症状获得缓解，其独特性更在于不只对身体有益，对心灵亦有着无法言喻的建设性，此无形的效果令所有接触过的人士感到惊讶与佩服。所以，目前坊间所有专业的SPA，都会特别着重于利用某些植物的香味来提高治疗效果。 在理论上，芳香按摩身心疗法的疗效，来自于将精油与治疗性按摩互相结合、运用，这使得芳香疗法成为许多医学上抗压力疗法的重要一环。在学者的研究中，芳香按摩身心疗法之所以能使病患在治疗后感到舒适，其原因可能是在进行疗程时，大脑与身体释放出某些与自律神经系统有关的神经传道物质，因而产生情绪诱发，同时，某些精油亦温柔地触发了正肾上腺素，让脑中产生抗压性。所以，有人说，芳香疗法可一方面引起兴奋，一方面又同时产生镇痛作用，这种双重作用，便是芳香疗法所独具的特色。 此外，芳香疗法中还有一些特殊的治疗性按摩技巧，例如在某些固定的穴道部位进行指压，此时会刺激受指压者的脑内啡及脑啡汰增加，将人体原来的疼痛耐受间值提升至100％以上；许多临床实验都证实，芳香疗法最重要的功能之一，就是藉精油透过间接的刺激，促使身体释放一些纯天然的镇痛神经化学物质，在不吃药、不注射的大前提下，达成镇痛的目的。

无论是各种精油的使用或按摩手技的运用，其目的都在放松身心、减轻疼痛、活化（免疫系统）及减缓许多其他类型的痛楚，所以，只要能运用正确的治疗性按摩技巧，并将适当的精油施用于一整套经过精心设计的疗程中，因为协同作用的关系，{芳香按摩身心疗法}将会展现更加强劲的抗压疗效。 在进行芳香疗法的同时，纯天然芬多精透过了口鼻路径，直接影响到脑内嗅觉区及边缘系统，在极短时间内唤醒人的记忆或知觉，更能加速精油的吸收效果，所以，说芳香疗法是一种讲究身、心、灵三者同步进行的抗压疗程，一点也不为过。

芳香疗法是SPA优良资产，因而，精油要算芳香疗法中不可或缺的圣品，是整个疗程里最经典的灵魂。精油，通常是一种经过蒸馏、冷压或萃取的浓缩液，有所谓化学精油、药物精油、芳香精油之分，而在SPA中所使用的便属于（芳香精油AROMA），严格来说，一瓶好的精油，对身体产生正面且积极的能量相当大，使用得宜可以收到事半功倍之效。就功能上而言，因为精油本身具有高渗透性，能促进身体机能，如细胞再生、肌肤杀菌、解乏排毒，一般来说，按摩3分钟会透到表皮层，5分钟会渗透至直皮层，10分钟则渗透至血液与淋巴液中。而且，因精油位阶的不同，按摩约在20至60分钟即可对人体系统产生极佳的疗效。紧接着，体内循环系统好的人，精油约在3-6小时内可陆续排出体外；而循环不佳者，约14小时后，精油才能排出。 目前芳香疗法的运用除了按摩及薰香之外，还有沐浴、足部泡浴、贴敷法等多种方式，其松驰紧张情绪的效果不亚于镇静剂和止痛剂，但绝对没有成瘾性和刺激性。